Sanda es un moderno deporte de combate sin armas que se desarrolló a partir de técnicas tradicionales de wushu y que utiliza principalmente técnicas de puñetazos, patadas, lanzamientos, lucha y defensa.

Los combates de competición se llevan a cabo en una plataforma elevada llamada “leitai”, que mide 80 cm de alto, 8 m de ancho y 8 m de largo, y consta de un marco cubierto de espuma de alta densidad con una cubierta de lona. En el suelo que rodea la plataforma hay un cojín protector de 30 cm de alto y 2 metros de ancho. Los atletas que compiten usan equipo de protección que incluye un protector para la cabeza, un protector para el pecho y guantes, así como un protector bucal y un suspensorio.

Los combates de competición constan de 3 asaltos en total, cada uno de los cuales dura dos minutos con un período de descanso de un minuto entre asaltos. Aparte de los golpes y métodos ilegales, los atletas sanda pueden emplear técnicas de puñetazos, patadas y lanzamientos de todos los estilos de wushu. Las zonas válidas de golpeo son: la cabeza, el tronco (incluyendo pecho, abdomen, cintura y espalda) y las piernas. Los combates de contacto total son fluidos y emocionantes, y los jueces de banda otorgan puntos a los atletas por técnicas ejecutadas con éxito según los criterios de puntuación. Un atleta será declarado ganador si gana 2 de los 3 asaltos de un combate, o si su oponente queda noqueado.

La competencia Sanda incluye 11 categorías de peso para hombres y 7 categorías de peso para mujeres.